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重塑全球免稅購物格局
總部位於新加坡的旅遊科技公司utu今天宣佈收購新加坡平台CardsPal，並完成了一筆總額3300萬美元的交易。這筆交易包括該收購和一輪融資。渣打創投（SC Ventures）以新投資者的身份參與融資，而疫情期間與該公司同舟共濟的新加坡現有投資者也以滾動投資的方式提供支持。憑借CardsPal豐富的超級本地化獎勵促銷活動和現有的基礎設施，此次收購將幫助utu利用該平台獨特的「移動優先」技術和強大的人才力量來加速增長。utu之所以決定收購CardsPal，主要是因為這家初創公司在渣打創投的孵化支持下，逐步成為一個成熟的技術平台，而utu可以利用該平台的優勢擴大其在東南亞、東亞和全球其他主要免稅購物市場的影響力。
疫情過後，旅遊業整體回暖。據世界旅遊及旅行理事會（WTTC）預測，2023年全球旅遊市場規模將達到9.5萬億美元，相當於2019年疫情前峰值的95%。儘管有明顯好轉，麥肯錫報告稱，在過去15年中，只有約1%的風險投資流入了旅遊行業，大部分都用於投資短租酒店。免稅購物行業尤其容易受到創新滯後的影響，而高昂的退稅手續費也會給消費者帶來一定的損失。
重塑免稅購物，為合作夥伴和旅行者帶來更多收益
由旅遊零售和增值稅退稅領域的資深人士Asad Jumabhoy參與創立的utu正在解決這些痛點。utu在競爭中合作，借助退稅和旅遊業合作夥伴的力量，通過創新B2B和B2C解決方案提高退稅收益 。通過將支付、獎勵和購物相融合的全新方式，utu為整個免稅購物價值鏈注入了新鮮血液。
utu聯合創始人兼首席執行官Asad Jumabhoy表示：「跨境旅遊市場已經足夠成熟，可以展開以技術為驅動的轉型，免稅購物蘊藏著巨大的潛力亟待開發。通過讓旅行者在增值稅和消費稅退稅上享受到更大收益，我們開創出全新的跨境零售體驗，並設計出基於技術的商業模式，解鎖退稅新價值。」
當用戶選擇通過utu免稅卡收取退稅時，可以享受到兩大以收益為中心的好處。只要選擇用航空里程積分或酒店積分來代替現金退稅，旅行者實際享受到的價值要高出40%。其次，utu可以提供相當於稅金1.2倍的商店代金券（可立即使用）。
對於零售商、航空公司和其他旅遊企業等合作夥伴而言，utu可以將他們的旅遊購物收入提高40%，目前utu已經與10家全球領先的航空公司（包括新加坡航空公司、阿聯酋航空公司、長榮航空公司和泰國航空公司）以及歐洲最大的酒店品牌雅高（Accor）達成關鍵合作並取得成效。
擴大能力和業務版圖
收購CardsPal為utu帶來了一個數字市場、一種獨特的促銷引擎，以及一個自助式商戶註冊門戶。先進的技術加上「移動優先」型技術人才將加快utu在泰國 、新加坡和澳大利亞等主要免稅購物市場的推廣，為更多消費者帶來增值稅和消費稅退稅優勢服務。
渣打創投成員Gautam Jain表示：「CardsPal很好地說明了我們渣打創投為什麼相信創新的力量，為什麼支持員工發揮出變革性的影響力。通過渣打創投的企業內創業計劃，CardsPal成長為一家憑用戶體驗屢獲殊榮的優秀企業。我們期待utu利用CardsPal的技術將其產品推向全球，在成功之路上不斷前行。」
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