馬斯克(Elon Musk)旗下的SpaceX目標遠大,期望射火箭上太空,實現地球人移民火星的鴻圖宏願。SpaceX和馬斯克分別公布指,香港時間今晚(17日)8點鐘,全球最大型的重型運載火箭的「星艦」( Starship)將會在德克薩斯州博卡奇卡(Boca Chica)試射,並向全球直播整個發射過程。
據指馬斯克曾經講過,一旦試射成功,有可能會量產星艦,以每年打造100艘的速度,建造1,000艘星艦的太空艦隊,計畫把10萬人和物資先送上火星,並於數年後開始正式殖民火星。
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射一次30億
「星艦」主要由星艦火箭(B7)、飛船(S24)、超重型助推器3部分組成,今晚會進行軌道級飛行測試(OFT),目標是低地軌道(LEO),嘗試繞地球飛行一圈。期間推進器將會脫落到墨西哥灣,飛船則落到太平洋,稍後會作回收;是次試射沒有着陸的安排。
星艦整體高120米,是人類史上最強力的火箭,發射時可產生7,450kN推力。SpaceX的出現,降低的火箭發射成本,據指星艦是可重複使用的運輸裝備,可以重複多次把人和物資送到月球和火星,甚至銀河系更遠的地方;今晚的發射成本為30億美元。
成功率僅50%
30億美元不會是一場豪賭吧?發射會成功嗎?馬斯克明言成功率只有50/ 50。他在Twitter亦幽默表示,星艦發射「不保證成功,但保證刺激。」
怎樣都好,馬斯克在電動車技術上已經改變世界,如果今晚發射成功,無疑是人類實現登陸火星願望的一大里程碑。
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